La escultura asiria: el obelisco negro de Salmansar III

El denominado "obelisco negro" es una escultura de piedra caliza negra, de197,8 centímetros de alto por 45 de ancho, y forma de obelisco con base rectangular, que se va estrechando en altura hasta coronar de manera escalonada. Contiene escenas en bajorrelieve e inscripciones que conmemoran los hechos más significativos acontecidos durante el reinado de Salmanasar III., que reinó en Asiria entre los años 858 y 824 a.C. 

En él hay 20 escenas en relieve, cinco por cada lado, que representan a cinco reyes ofreciendo tributos y postrándose ante él: Sua de Gilzanu, Jehú, el rey de Musri, Marduk-apil-usur de Suhi, y Qalparunda de Patin. Cada una de las escenas ocupa cuatro paneles alrededor del pilar y lleva una inscripción cuneiforme que las explica. Por encima y por debajo de los relieves, otra larga inscripción cuneiforme relata los hechos más destacados de la vida y las campañas militares del reinado de Salmanasar III.

En cuanto a la funcionalidad, el Obelisco negro tenía un objetivo propagandístico y un autoelogio para el rey, puesto que se piensa que originalmente se encontraba ubicado en una de las grandes salas de audiencias del palacio de Kalkhu.

Obelisco Negro de Salmansar III. 825 a.C. Museo Británico.