Mesopotamia hoy: patrimonio en peligro

 La situación actual del arte mesopotámico está marcada por dos circunstancias principales: 

Por un lado, la inestabilidad política y militar casi permanente en esta zona durante amplios periodos de la Historia, y singularmente en el último siglo, que ha provocado el deterioro, cuando no la destrucción deliberada, de algunos restos arqueológicos. En este sentido, la guerra de Irak dio lugar a saqueos e incendios, como el del Museo Nacional o el de la Biblioteca Nacional de este país, en Bagdad, que provocaron la desaparición de cientos de piezas de incalculable valor. La UNESCO denunció que al menos parte del saqueo estuvo organizado por traficantes de arte profesionales.

La situación de los restos arquitectónicos sobre el terreno es también extraordinariamente comprometida. Como ejemplo, podemos citar el zigurat de Kis, donde los soldados norteamericanos abrieron un foso profundo para protegerse y ha quedado dañado para siempre.

Biblioteca Nacional de Irak tras el incendio de 2003

Más recientemente, son conocidos los atentados del Estado Islámico contra todo el arte pre islámico, que consideran "ídolos falsos". 

Captura del vídeo difundido por el Estado Islámico en el que se observa la destrucción de esculturas del Museo de la Civilización de Mosul en 2015.

Por otro lado, y como resultado de políticas colonialistas europeas y del trabajo de los orientalistas del siglo XIX, la polémica conservación de numerosas piezas de arte mesopotámico en museos occidentales, principalmente el Museo del Louvre, en París, el Museo de Pérgamo, en Berlín y el Museo Británico, en Londres. Se trata de una situación tan polémica como paradójica, pues si bien la tendencia actual es avanzar hacia la devolución de las obras artísticas a sus lugares de origen, no son pocos quienes alegan que ha sido la labor de estos museos la que ha permitido que estas piezas hayan llegado hasta nosotros.

A continuación mostramos algunas obras singulares que se conservan en cada uno de estos museos:

Museo del Louvre

La sección de Antigüedades Orientales del museo del Louvre contiene un importantísimo conjunto de arte mesopotámico, donde encontramos, entre otras muchas, las siguientes obras:

Puertas del patio de Dur Sharrukin. Museo del Louvre

Estatua del superintendente Ebih II (periodo arcaico sumerio, 2400 a.C).

Museo Británico

Con una colección que representa unas 330,000 obras, el Museo Británico posee la colección de antigüedades mesopotámicas más grande e importante del mundo fuera de Irak. Se trata de una colección de inmensa importancia, las posesiones de la escultura asiria, las antigüedades de Babilonia y Sumeria se encuentran entre las más completas del mundo, con suites enteras de salas revestidas con relieves de palacio asirio de alabastro de Nimrud, Nínive y Khorsabad. 

Estandarte de Ur. 2600 a.C. Museo Británico

Bajorrelieve asirio de la cacería de los leones de Asurbanipal (detalle) Siglo VII a.C. Museo Británico.

Museo de Pérgamo

Dado que este edificio no fue construido para albergar obras de arte, sino que primero se trajeron las obras de arte, y después, a su alrededor, se construyó el edificio, las propias obras de arte, la mayor parte de ellas arquitectónicas, constituyen las paredes y las columnas de este museo.

En el podemos encontrar algunas obras arquitectónicas mesopotámicas en excelente estado.

Puerta de Ishtar. 575 a.C. (periodo Neobabilónico). Museo de Pérgamo